Il fut un temps où mes voyages en voiture incluaient invariablement la lecture des journaux locaux. J'avais lu de la page 1 aux éditoriaux et aux sports. Ils ont offert une capture d'écran d'un monde petit mais réel : un scandale en cours au conseil scolaire, une saison gagnante au lycée, la mort d'un professeur bien-aimé.
De nombreux journalistes de mon âge (avancé) ont fait leurs débuts dans de petits journaux quotidiens ou hebdomadaires, qui à l'époque étaient présents dans presque toutes les villes ou banlieues. Le mien était The News Tribune de Woodbridge, dans le New Jersey, un quotidien indépendant tiré à environ 58 000 exemplaires. Nous avons tout couvert, des réunions du conseil scolaire à un enfant du coin qui a créé Eagle Scout. La première grande histoire que j’ai couverte était une élection locale, un cours intensif de politique et la source de l’une des meilleures citations – et peut-être la plus prophétique – que j’ai jamais reçues, de la part d’un maire sortant qui a perdu et a grondé : « Le système bipartite. est source de division.
Regarder ces journaux n’est pas seulement la nostalgie d’un vieux journaliste. Ils étaient les éléments constitutifs de la communauté, de la démocratie et de la politique. Leur perte est l’une des principales raisons de la polarisation aiguë et de la confusion politique dont nous souffrons aujourd’hui. « Au cours de la dernière décennie, une large perception s'est formée selon laquelle l'information locale traverse une crise grave », écrivent Ellen Clegg et Dan Kennedy, tous deux journalistes chevronnés, dans leur nouveau livre, « What Works in Community News : Media Start-Ups, News Déserts et avenir du quatrième pouvoir », qui explore les faço...
[Courte citation de 8% de l'article original]